Từ một cửa bước vào: Vua Henry, Exeter, Bedford, Warwick, Gloucester, Westmorland, Clarence, Huntingdon và các Lãnh chúa khác. Từ cửa khác: Vương hậu Isabel, Quốc vương Pháp, Công chúa Katharine, Alice và các Quý bà khác; Công tước xứ Burgundy và các quý tộc Pháp khác.

VUA HENRY.

Nguyện sự bình an ngự trị buổi hội ngộ này, lý do chúng ta tề tựu nơi đây!

Gửi đến người anh Pháp và người chị của chúng ta,

Lời chúc sức khỏe và ngày mới tốt lành; niềm vui cùng những ước nguyện đẹp đẽ

Gửi đến người em họ xinh đẹp và dòng dõi hoàng tộc của chúng ta — Công chúa Katharine;

Và, với tư cách là một nhánh và thành phần của vương thất này,

Đấng đã triệu tập đại hội lớn lao này,

Trẫm xin chào ngài, Công tước xứ Burgundy;

Và hỡi các vương hầu, quý tộc Pháp, xin gửi lời chúc an khang đến tất cả quý vị!

QUỐC VƯƠNG PHÁP.

Chúng tôi vô cùng vui mừng khi được chiêm ngưỡng dung nhan của ngài,

Hỡi người anh England vô cùng đáng kính; thật là một cuộc hội ngộ tốt đẹp!

Tất cả các hoàng tử England, mỗi người các vị cũng vậy.

VƯƠNG HẬU ISABEL.

Nguyện cho kết quả của ngày lành và buổi gặp gỡ ân huệ này, người anh England, được tốt đẹp

Bấy nhiêu so với niềm vui của chúng tôi lúc này khi được ngắm nhìn ánh mắt ngài;

Ánh mắt ngài, từ trước đến nay vẫn luôn mang trong mình

Sự đe dọa chết chóc của loài rắn basilisk sát nhân

Hướng về phía người Pháp từng đối đầu với ánh nhìn ấy.

Chúng tôi thành tâm hy vọng rằng nọc độc từ những cái nhìn như thế

Đã mất đi bản chất của nó; và ngày hôm nay

Sẽ biến mọi nỗi muộn phiền cùng tranh chấp thành tình yêu thương.

VUA HENRY.

Để tán đồng cho điều đó, trẫm hiện diện nơi đây.

VƯƠNG HẬU ISABEL.

Hỡi tất cả các hoàng tử England, ta xin chào quý vị.

BURGUNDY.

Xin dâng trọn lòng kính trọng lên cả hai vị, trên nền tảng của tình yêu bình đẳng,

Hỡi những vị Vua vĩ đại của Pháp quốc và England! Việc tôi đã dốc lòng,

Với tất cả trí tuệ, tâm huyết và nỗ lực mạnh mẽ của mình,

Nhằm đưa hai bậc Đế vương chí tôn

Đến với buổi diện kiến và gặp gỡ hoàng gia này,

Sự hùng cường của cả hai bên chính là nhân chứng rõ ràng nhất.

Vì vậy, từ khi sứ mệnh của tôi đã đạt được thành công lớn đến mức

Được đối mặt và chạm ánh nhìn hoàng gia với nhau,

Khi hai vị đã chào hỏi nhau, xin chớ trách móc

Nếu trước tôn nhan này, tôi mạo muội hỏi rằng

Đâu là trở ngại hay vướng mắc nào,

Khiến cho vị Nữ thần Hòa bình trần trụi, nghèo khó và thương tích,

Người bảo mẫu thân yêu của nghệ thuật, sự thịnh vượng và những sinh linh hoan hỉ,

Lại không thể hiện diện trong khu vườn tuyệt vời nhất thế giới này —

Nước Pháp màu mỡ của chúng ta — và khoác lên mình dung mạo đáng yêu?

Khốn thay, nàng đã bị xua đuổi khỏi nước Pháp quá lâu,

Và mọi công việc đồng áng đều ngổn ngang thành đống,

Đang mục rữa ngay trong sự phì nhiêu của chính mảnh đất này.

Cây nho, nguồn vui làm ấm lòng người,

Bỏ hoang không cắt tỉa nên đang héo tàn; những hàng rào được cắt tỉa phẳng phiu thuở nào,

Giống như những tù nhân mọc tóc tai um tùm một cách hoang dại,

Đâm ra những chồi non lộn xộn; những thửa ruộng bỏ hoang

Mọc đầy cỏ lùng, cây độc cần và cây hoa khói hôi hám,

Trong khi chiếc lưỡi cày dùng để nhổ tận gốc sự hoang dã ấy thì đang hoen gỉ;

Những đồng cỏ bằng phẳng, nơi từng sinh sôi nảy nở ngọt ngào

Loài hoa anh thảo đốm, hoa sẹ và cỏ ba lá xanh tươi,

Nay thiếu vắng lưỡi liếc hái, cứ thế mọc hoang dã, um tùm không được chăm sóc,

Sinh sôi trong sự lười biếng và chẳng đơm hoa kết trái điều gì

Ngoài những đám cây ngưu ái đáng ghét, kế xù xì, cây ngò dại, cỏ ngưu bàng,

Đánh mất cả vẻ đẹp lẫn tính hữu dụng;

Và giống như các vườn nho, ruộng hoang, đồng cỏ và hàng rào của chúng ta,

Vì không được chăm sóc đúng bản chất nên đã trở nên hoang dại.

Cũng chính vì thế, những ngôi nhà, bản thân chúng ta và con cái chúng ta

Đã đánh mất, hoặc vì thiếu thời gian mà không còn học hỏi,

Những tri thức lẽ ra phải làm rạng danh đất nước;

Trái lại, chúng ta lớn lên như những kẻ dã man — giống như những người lính

Chẳng làm gì ngoài việc suy tính chuyện chém giết —

Chìm đắm trong những lời thề thốt, ánh mắt gườm gườm, y phục lôi thôi lếu thếng,

Và mọi thứ mang vẻ ngoài phi tự nhiên.

Chính để khôi phục tất cả những điều này về lại vẻ duyên dáng thuở trước

Mà quý vị đã tề tựu nơi đây; và lời thỉnh cầu của tôi khẩn thiết mong rằng

Tôi có thể biết được nguyên do gì khiến nàng Hòa bình hiền hòa

Lại không thể xua đi những bất tiện này

Và ban phước cho chúng ta bằng những phẩm chất tốt đẹp ngày xưa.

VUA HENRY.

Hỡi Công tước xứ Burgundy, nếu ngài mong muốn nền hòa bình,

Thứ mà sự thiếu vắng nó đã sinh ra những khiếm khuyết

Mà ngài vừa kể tên, ngài phải đánh đổi nền hòa bình đó

Bằng sự đồng thuận hoàn toàn với mọi yêu sách chính đáng của trẫm;

Mà các điều khoản và nội dung chi tiết cụ thể của chúng

Đã được tóm tắt gọn gàng trong tay ngài rồi.

BURGUNDY.

Nhà Vua đã lắng nghe những điều đó; và cho đến nay

Vẫn chưa có câu trả lời nào được đưa ra.

VUA HENRY.

Vậy thì tốt, nền hòa bình

Mà ngài vừa khẩn thiết thúc giục trước đó, nay hoàn toàn nằm trong câu trả lời của ngài ấy.

QUỐC VƯƠNG PHÁP.

Trẫm mới chỉ lướt qua các điều khoản

Với một cái nhìn lướt nhanh thoáng qua. Điện hạ có vui lòng

Chỉ định một số thành viên trong hội đồng của mình ngay lúc này

Ngồi lại với chúng ta một lần nữa, để chú ý hơn

Mà tái khảo sát chúng không, trẫm sẽ nhanh chóng

Đưa ra sự chấp thuận và câu trả lời dứt khoát của mình.

VUA HENRY.

Thưa hoàng huynh, trẫm đồng ý. Này hoàng thúc Exeter,

Và hoàng huynh Clarence, cùng hoàng huynh Gloucester,

Warwick và Huntington, hãy đi cùng Quốc vương;

Và mang theo toàn quyền quyết định để phê chuẩn,

Bổ sung hoặc sửa đổi, tùy theo sự khôn ngoan của các vị

Thấy là có lợi nhất cho phẩm giá của trẫm,

Bất cứ điều gì nằm trong hoặc ngoài các yêu sách của chúng ta,

Và trẫm sẽ tuân theo những điều đó. Hỡi người chị yêu quý, ngài có muốn

Đi cùng các hoàng tử, hay ở lại đây với chúng ta?

VƯƠNG HẬU ISABEL.

Thưa hoàng đệ đáng kính, ta sẽ đi cùng họ.

Biết đâu tiếng nói của một người phụ nữ có thể mang lại chút ít kết quả tốt đẹp,

Khi những điều khoản bị kỳ kèo tranh cãi quá khắt khe.

VUA HENRY.

Tuy nhiên, hãy để người em họ Katharine của chúng ta ở lại đây với trẫm:

Nàng là yêu sách lớn nhất của chúng ta, nằm ở vị trí hàng đầu

Trong số các điều khoản của chúng ta.

VƯƠNG HẬU ISABEL.

Con bé hoàn toàn được phép ở lại.

Tất cả rời đi trừ Henry, Katharine và Alice.

VUA HENRY.

Hỡi nàng Katharine xinh đẹp, và vô cùng xinh đẹp,

Nàng có rộng lòng dạy cho một người lính những từ ngữ

Sao cho có thể lọt vào tai một người quý bà

Và giãi bày lời cầu hôn đến trái tim dịu dàng của nàng không?

KATHARINE.

Bệ hạ chắc đang chế nhạo thần; thần không thể nói được tiếng England của ngài.

VUA HENRY.

Ồ nàng Katharine xinh đẹp, nếu nàng hết lòng yêu trẫm bằng trái tim Pháp quốc của nàng, trẫm sẽ rất vui lòng được nghe nàng bập bẹ thú nhận điều đó bằng thứ tiếng England của nàng. Nàng có thích trẫm không, Kate?

KATHARINE.

Xin thứ lỗi, thần không biết “thích tôi” nghĩa là gì.

VUA HENRY.

Một thiên thần thì giống như nàng, Kate, và nàng thì giống như một thiên thần.

KATHARINE.

Ông ấy nói gì thế? Rằng thần giống các thiên thần sao?

ALICE.

Vâng, quả thực là vậy, bệ hạ cho phép, ông ấy nói thế đấy.

VUA HENRY.

Trẫm đã nói thế đấy, Katharine dấu yêu; và trẫm không hề phải đỏ mặt khi khẳng định điều đó.

KATHARINE.

Ôi lạy Chúa! Ngôn từ của đàn ông thật đầy rẫy sự dối lừa.

VUA HENRY.

Nàng ấy nói gì thế, người đẹp? Rằng ngôn từ của đàn ông đầy rẫy sự dối lừa ư?

ALICE.

Vâng, rằng ngôn từ của đàn ông là đầy rẫy sự dối lừa: thưa công chúa là thế.

VUA HENRY.

Công chúa đúng là một phụ nữ England xuất sắc hơn. Thật đấy, Kate, cách tán tỉnh của trẫm rất hợp với sự hiểu biết của nàng. Trẫm rất mừng vì nàng không thể nói tiếng England khá hơn; bởi vì nếu nàng có thể, nàng sẽ thấy trẫm là một vị vua mộc mạc đến mức nàng sẽ nghĩ rằng trẫm đã bán cả trang trại để mua vương miện rồi. Trẫm chẳng biết cách vo tròn bóp méo lời yêu đương nào khác, ngoài việc nói thẳng rằng: “Anh yêu em”; thế rồi nếu nàng còn gặng hỏi trẫm hơn cả câu “Anh nói thật chứ?”, trẫm đành chịu thua không biết nói gì thêm. Hãy cho trẫm câu trả lời của nàng đi; thật đấy, hãy làm thế đi; rồi chúng ta vỗ tay kết giao thành một thỏa thuận nào. Nàng thấy sao, thưa tiểu thư?

KATHARINE.

Xin bệ hạ lượng thứ, thần hiểu rõ lắm.

VUA HENRY.

Chà, nếu nàng bắt trẫm phải làm thơ, hay nhảy múa vì nàng, hỡi Kate, thì coi như nàng đã làm trẫm tiêu đời rồi; bởi vì về vế đầu, trẫm chẳng có nổi một chữ hay một nhịp điệu nào, còn về vế sau, trẫm chẳng có sức lực gì trong nhịp điệu cả, dù sức lực của trẫm thì cũng ở mức kha khá. Nếu trẫm có thể chiến thắng một tiểu thư bằng trò nhảy cóc, hay bằng cách phi thân lên yên ngựa khi trên lưng vẫn mặc áo giáp, xin được phép nói câu này mà không mang tiếng là khoác lác, trẫm đã sớm nhảy vọt vào cuộc đời một người vợ từ lâu rồi. Hoặc nếu trẫm có thể đấu quyền anh vì tình yêu của nàng, hay cho ngựa chồm lên vì những ân huệ của nàng, trẫm có thể vung tay như một tên hàng thịt và ngồi trên lưng ngựa vững chãi như một con khỉ đột, chẳng bao giờ chịu buông ra. Nhưng trước Chúa, hỡi Kate, trẫm không thể bày ra vẻ mặt ngây ngô rụt rè, cũng chẳng thể thốt ra những lời hùng biện đầy hơi thở, trẫm cũng chẳng có chút mưu mẹo nào trong những lời thề thốt; trẫm chỉ có những lời thề mộc mạc thẳng thừng, thứ mà trẫm chẳng bao giờ dùng trừ khi bị ép buộc, và cũng chẳng bao giờ phá vỡ dù có bị thúc ép thế nào. Nếu nàng có thể yêu một gã đàn ông có tính cách thế này, hỡi Kate, một kẻ có gương mặt chẳng đáng để cho ánh mặt trời thiêu đốt, một kẻ chẳng bao giờ thèm soi gương vì yêu thích bất cứ thứ gì mình nhìn thấy ở trong đó, thì hãy để đôi mắt của nàng làm đầu bếp riêng cho nàng. Trẫm đang nói chuyện với nàng bằng giọng điệu mộc mạc của một người lính. Nếu nàng có thể yêu trẫm vì điều này, hãy nhận lấy trẫm; còn nếu không, việc bảo với nàng rằng trẫm sẽ chết vì đau khổ là sự thật đấy, nhưng còn vì tình yêu của nàng ư, lạy Chúa, thì không đâu; dẫu vậy trẫm vẫn yêu nàng đấy thôi. Và chừng nào nàng còn sống, hỡi Kate dấu yêu, hãy nhận lấy một gã đàn ông có sự chung thủy mộc mạc và nguyên chất; bởi vì chàng ta bắt buộc phải đối xử đúng đắn với nàng, vì chàng ta vốn chẳng có năng khiếu tán tỉnh ở những nơi khác; còn những tên gã lắm điều khoác lác vô hạn kia, những kẻ có thể dùng thơ ca để lọt vào lòng các quý bà, thì chúng cũng luôn dùng lý lẽ để tự thoát ra khỏi đó mà thôi. Gì chứ! Một kẻ biết nói nhiều chẳng qua cũng chỉ là kẻ ba hoa: một bài thơ vè chẳng qua cũng chỉ là một khúc ca cùn. Một đôi chân đẹp rồi sẽ gầy đi; một tấm lưng thẳng rồi sẽ còng xuống; một bộ râu đen rồi sẽ ngả màu trắng; một mái tóc xoăn rồi sẽ thành hói; một khuôn mặt đẹp rồi sẽ héo tàn; một đôi mắt tinh anh rồi sẽ trũng sâu; nhưng một trái tim nhân hậu, hỡi Kate, chính là mặt trời và mặt trăng; hay đúng hơn là mặt trời chứ không phải mặt trăng; bởi vì nó chiếu sáng rực rỡ và chẳng bao giờ thay đổi, mà vẫn luôn giữ đúng quỹ đạo của mình một cách chân chính. Nếu nàng muốn có một người như thế, hãy nhận lấy trẫm; và nhận lấy trẫm tức là nhận lấy một người lính; nhận lấy một người lính tức là nhận lấy một vị vua. Thế nàng nói sao về tình yêu của trẫm? Hãy nói đi, người đẹp của trẫm, và hãy nói một cách cởi mở, xin nàng đấy.

KATHARINE.

Làm sao có chuyện thần lại đi yêu kẻ thù của nước Pháp được chứ?

KING HENRY.

Không; không có chuyện nàng phải yêu kẻ thù của nước Pháp đâu, Kate; nhưng khi yêu trẫm, nàng sẽ yêu người bạn của nước Pháp; bởi vì trẫm yêu nước Pháp nhiều đến mức trẫm sẽ không nhường lại dù chỉ một ngôi làng của nó, trẫm muốn tất cả là của mình; và, hỡi Kate, khi nước Pháp là của trẫm và trẫm là của nàng, thì khi đó nước Pháp là của nàng và nàng là của trẫm.

KATHARINE.

Thần không biết điều đó nghĩa là gì.

KING HENRY.

Không biết sao, Kate? Trẫm sẽ nói cho nàng bằng tiếng Pháp; thứ tiếng mà trẫm chắc chắn sẽ bám lấy lưỡi trẫm như một tân nương quàng lấy cổ chồng mình, khó mà rũ bỏ cho được. Je quand sur le possession de France, et quand vous avez le possession de moi,—để trẫm xem nào, thế thì sao nữa? Cầu Thánh Denis phù hộ cho trẫm!—donc votre est France, et vous êtes mienne. Việc trẫm chinh phục vương quốc này cũng dễ dàng như việc trẫm nói thêm ngần ấy câu tiếng Pháp vậy, hỡi Kate. Trẫm sẽ chẳng bao giờ lay động được nàng bằng tiếng Pháp đâu, trừ phi là làm nàng bật cười mà thôi.

KATHARINE.

Xin bệ hạ lượng thứ, tiếng Pháp mà ngài nói hay hơn tiếng England mà thần nói.

KING HENRY.

Không, thề có Chúa, không phải vậy đâu, Kate; nhưng việc nàng nói ngôn ngữ của trẫm, và trẫm nói ngôn ngữ của nàng, dù đúng sai lẫn lộn một cách chân thành, thì cũng phải thừa nhận là xấp xỉ như nhau cả thôi. Nhưng, hỡi Kate, nàng có hiểu ngần này tiếng England không: nàng có thể yêu trẫm không?

KATHARINE.

Thần không biết.

KING HENRY.

Liệu có bất kỳ người hàng xóm nào của nàng biết không, Kate? Để trẫm đi hỏi họ xem sao. Thôi nào, trẫm biết là nàng yêu trẫm mà; và vào ban đêm, khi nàng bước vào phòng riêng, nàng sẽ gặng hỏi người phụ nữ quý tộc này về trẫm; và trẫm biết, hỡi Kate, nàng sẽ kể với bà ấy và chê bai những điểm ở trẫm mà nàng đang đem lòng yêu mến. Nhưng, hỡi Kate ngoan ngoãn, hãy chế nhạo trẫm một cách khoan dung thôi nhé; huống hồ, hỡi nàng công chúa dịu dàng, vì trẫm yêu nàng đến phát cuồng cơ mà. Nếu có ngày nàng thuộc về trẫm, hỡi Kate, như một niềm tin cứu rỗi trong lòng trẫm mách bảo rằng nàng sẽ thế, thì trẫm đã chiếm được nàng bằng sự xông xáo bộc trực, và vì thế nàng chắc chắn sẽ chứng tỏ mình là một người mẹ sinh ra những chiến binh cừ khôi. Lẽ nào nàng và trẫm, dưới sự bảo trợ của Thánh Denis và Thánh George, lại không thể tạo ra một cậu con trai — nửa Pháp nửa England — kẻ sẽ tiến đến Constantinople và nắm lấy bộ râu của tên Thổ Nhĩ Kỳ sao? Lẽ nào chúng ta không thể làm thế ư? Nàng nói sao, bông hoa diên vĩ xinh đẹp của trẫm?

KATHARINE.

Thần không biết điều đó.

KATHARINE.

Không; điều đó là để tương lai biết, còn hiện tại là để hứa hẹn. Nàng hãy hứa ngay bây giờ đi, Kate, rằng nàng sẽ cố gắng vì phần nước Pháp của nàng trong một đứa con trai như thế; còn về phần England của trẫm, hãy nhận lấy lời hứa của một vị vua và một kẻ độc thân. Nàng trả lời thế nào đây, la plus belle Katherine du monde, mon très cher et divin déesse?

KATHARINE.

Bệ hạ có đủ vốn tiếng Pháp sai bét để lừa gạt vị tiểu thư thông thái nhất ở nước Pháp rồi đấy.

KING HENRY.

Chao ôi, thật đáng trách cho thứ tiếng Pháp tồi tệ của trẫm! Thề trên danh dự của trẫm, nói bằng tiếng England chân thực, trẫm yêu nàng, Kate; dựa trên danh dự đó, trẫm không dám thề rằng nàng yêu trẫm; thế nhưng dòng máu trong người trẫm bắt đầu nịnh hót rằng nàng có yêu, dẫu cho vẻ bề ngoài thô kệch kém phần tinh tế của trẫm có thế nào đi nữa. Giờ thì, nguyền rủa cái tham vọng của cha trẫm thay! Ôi chao, ngài đang bận nghĩ về những cuộc nội chiến khi sinh ra trẫm; thế nên trẫm mới được tạo ra với một vẻ ngoài cứng cỏi, với một diện mạo tựa sắt thép, để rồi khi đến tán tỉnh các quý bà, trẫm lại làm họ sợ hãi. Nhưng thật lòng mà nói, hỡi Kate, trẫm càng lớn tuổi thì trông sẽ càng khá hơn. Niềm an ủi của trẫm là tuổi già, kẻ tàn phá nhan sắc tồi tệ ấy, chẳng thể làm tổn hại gì thêm cho khuôn mặt của trẫm được nữa. Nàng nhận được trẫm — nếu nàng thực sự nhận được trẫm — là ở tình trạng tồi tệ nhất rồi; và nàng sẽ ngày càng thấy trẫm tuyệt vời hơn qua thời gian nếu nàng chịu chung sống; vì thế hãy nói cho trẫm biết, hỡi Katharine xinh đẹp nhất, nàng có đồng ý lấy trẫm không? Hãy gạt bỏ sự thẹn thùng của thiếu nữ sang một bên; hãy khẳng định những suy nghĩ trong tim nàng bằng ánh mắt của một vị hoàng hậu; hãy cầm lấy tay trẫm và nói rằng: “Hành xứ England, em là của anh”; câu nói đó vừa vừa chạm đến tai trẫm, trẫm sẽ lớn tiếng thông báo với nàng rằng: England là của nàng, Ireland là của nàng, nước Pháp là của nàng, và Henry Plantagenet là của nàng; người mà — dù trẫm tự nói ngay trước mặt nàng — nếu không sánh vai được với những vị vua xuất sắc nhất, thì nàng cũng sẽ tìm thấy ở ông ta vị vua xuất sắc nhất trong số những người bạn tốt. Nào, hãy đưa ra câu trả lời cho trẫm bằng thứ âm nhạc đứt quãng; bởi vì giọng nói của nàng chính là âm nhạc và tiếng England của nàng thì bập bẹ đứt quãng; thế nên, hỡi nữ hoàng của muôn loài, Katharine, hãy thổ lộ tâm can với trẫm bằng thứ tiếng England bập bẹ ấy đi. Nàng có muốn lấy trẫm không?

KATHARINE.

Điều đó là tùy thuộc vào ý muốn của le roi mon père [vua cha của thần].

KING HENRY.

Không, ngài ấy sẽ vui lòng thôi, Kate; ngài ấy sẽ vui lòng vì điều đó, Kate.

KATHARINE.

Thế thì thần cũng sẽ thấy hài lòng.

KING HENRY.

Dựa vào câu trả lời đó, trẫm xin hôn tay nàng và gọi nàng là vương hậu của trẫm.

KATHARINE.

Laissez, mon seigneur, laissez, laissez! Ma foi, je ne veux point que vous abaissiez votre grandeur en baisant la main d’une—Notre Seigneur!—indigne serviteur. Excusez-moi, je vous supplie, mon très-puissant seigneur.

KING HENRY.

Vậy thì trẫm sẽ hôn môi nàng, Kate.

KATHARINE.

Les dames et demoiselles pour être baisées devant leurs noces, il n’est pas la coutume de France.

KING HENRY.

Này nữ thông dịch viên của trẫm, nàng ấy nói gì thế?

ALICE.

Rằng đó không phải là phong tục pour les ladies of France [dành cho các quý bà nước Pháp] — thần không biết baiser bằng tiếng England nghĩa là gì.

KING HENRY.

Là hôn.

ALICE.

Bệ hạ hiểu rõ hơn thần.

KING HENRY.

Ý nàng ấy là ở nước Pháp, các thiếu nữ không có tục lệ được hôn trước khi kết hôn, phải vậy không?

ALICE.

Vâng, quả thực là thế.

KING HENRY.

Ôi Kate, những phong tục câu nệ ấy phải nhún nhường trước các vị vua vĩ đại. Hỡi Kate dấu yêu, em và anh không thể bị giam hãm trong khuôn phép yếu ớt của phong tục một quốc gia. Chính chúng ta là những kẻ tạo ra lề thói, hỡi Kate; và sự tự do đi kèm với địa vị của chúng ta đủ sức bịt miệng tất cả những kẻ hay soi mói, cũng giống như anh sẽ bịt miệng em vì tội dám viện dẫn phong tục câu nệ của đất nước em để từ chối anh một nụ hôn vậy; vì thế, hãy ngoan ngoãn và chịu thua đi. [Hôn nàng.] Môi em chứa đầy ma thuật đấy, Kate; ẩn chứa trong một cái chạm ngọt ngào của chúng còn nhiều sự hùng biện hơn cả lời lẽ của toàn bộ hội đồng nước Pháp; và chúng sẽ sớm thuyết phục được Harry xứ England hơn là một bản thỉnh nguyện chung từ các vị quân chủ. Kia cha của nàng tới kìa.

Quân đội Pháp và các Lãnh chúa England bước vào.

BURGUNDY.

Chúa phù hộ bệ hạ! Tâu hoàng thân, ngài đang dạy công chúa của chúng tôi nói tiếng England đấy ư?

KING HENRY.

Trẫm muốn nàng ấy học cách trẫm yêu nàng ấy sâu sắc đến nhường nào, hỡi người anh họ thân mến; và đó chính là tiếng England hay nhất.

BURGUNDY.

Con bé không có khiếu tiếp thu sao?

KING HENRY.

Ngôn ngữ của chúng ta vốn thô ráp, hỡi người anh họ, và tính cách của trẫm cũng chẳng hề mềm mỏng; thế nên, vì chẳng mang theo bên mình giọng điệu hay trái tim của sự nịnh hót, trẫm không thể khơi gợi lên tinh thần tình yêu trong nàng ấy theo cách mà nó hiện lên đúng với vẻ thật của nó được.

BURGUNDY.

Xin hãy thứ lỗi cho sự bộc trực trong câu nói đùa của tôi, nếu tôi đáp lời ngài về chuyện đó. Nếu ngài muốn làm phép chiêu hồn nàng ấy, ngài phải vẽ một vòng tròn; còn nếu muốn đánh thức Tình yêu bên trong nàng ấy hiện hình đúng với bản chất thật của hắn, thì hắn phải hiện thân trong trạng thái trần truồng và mù lòa. Vậy ngài có thể trách nàng ấy được sao, khi nàng hãy còn là một thiếu nữ được phủ lên sắc đỏ trinh nguyên của sự khiêm nhường, nếu nàng từ chối sự xuất hiện của một cậu bé trần truồng mù lòa ngay trước bản thân trần trụi có thể nhìn thấy được của mình? Thưa bệ hạ, đó quả là một yêu cầu khắc nghiệt đối với một thiếu nữ để có thể ưng thuận.

KING HENRY.

Tuy nhiên, họ vẫn nhắm mắt nhắm mũi mà nhượng bộ thôi, bởi tình yêu vốn mù quáng và biết cách ép buộc mà.

BURGUNDY.

Vậy thì họ sẽ được tha thứ, thưa bệ hạ, khi họ không nhìn thấy những gì mình đang làm.

KING HENRY.

Vậy thì, hỡi vị lãnh chúa kính mến của trẫm, xin hãy dạy cho người em họ của ngài cách ưng thuận trong lúc nhắm mắt đi.

BURGUNDY.

Tôi sẽ ra hiệu nhắm mắt để con bé ưng thuận, thưa bệ hạ, nếu ngài chịu dạy cho nó hiểu ý nghĩa của tôi; bởi vì những thiếu nữ được nuôi dưỡng trong sự sung túc, ấm êm thì giống như loài ruồi vào dịp lễ Saint Bartholomew, dù có mắt nhưng vẫn mù lòa; và rồi họ sẽ chịu đựng việc bị cầm nắm, dẫu trước đó nhìn thôi họ cũng chẳng thèm nhìn.

KING HENRY.

Triết lý này buộc trẫm phải chờ đợi thời gian và một mùa hè oi ả; và cứ thế, cuối cùng trẫm cũng sẽ bắt được con ruồi là người em họ của ngài, và nàng ấy cũng sẽ phải mù lòa thôi.

BURGUNDY.

Đúng như bản chất của tình yêu vậy, thưa bệ hạ, trước khi nó thực sự biết yêu.

KING HENRY.

Đúng là thế; và một số quý vị ở đây có thể phải cảm ơn tình yêu vì sự mù lòa của trẫm, khi trẫm chẳng thể nhìn thấy vô số thành phố xinh đẹp của Pháp chỉ vì vướng một thiếu nữ Pháp xinh đẹp đang đứng cản đường trẫm.

QUỐC VƯƠNG PHÁP.

Vâng, thưa bệ hạ, ngài đang nhìn chúng qua lăng kính phối cảnh, nên các thành phố mới biến thành một thiếu nữ; bởi vì tất cả chúng đều được bao bọc bởi những bức tường trinh nguyên chưa từng bị chiến tranh xâm chiếm.

KING HENRY.

Liệu Kate có đồng ý làm vợ trẫm không?

QUỐC VƯƠNG PHÁP.

Tùy theo ý bệ hạ.

KING HENRY.

Trẫm hoàn toàn hài lòng, miễn là những thành phố trinh nguyên mà các ngài vừa nhắc đến có thể hầu hạ nàng; miễn là thiếu nữ từng đứng cản đường cho mong ước của trẫm sẽ chỉ cho trẫm con đường đi đến ý nguyện của mình.

QUỐC VƯƠNG PHÁP.

Chúng tôi đã đồng thuận với mọi điều khoản hợp lý.

KING HENRY.

Mọi chuyện là thế phải không, các vị lãnh chúa xứ England?

WESTMORLAND.

Nhà vua đã chấp thuận từng điều khoản;

Đầu tiên là con gái ngài, rồi tiếp theo là tất cả phần còn lại,

Đúng theo bản chất đã được đề xuất kiên quyết của chúng.

EXETER.

Chỉ có điều ngài ấy vẫn chưa ký vào khoản này: nơi bệ hạ yêu cầu rằng Quốc vương Pháp, khi có bất kỳ dịp nào viết thư liên quan đến việc ban cấp, phải xưng hô với Điện hạ theo mẫu này kèm theo tước hiệu bằng tiếng Pháp: Notre très-cher fils Henri, Roi d’Angleterre, Héritier de France; và bằng tiếng Latinh như sau: Praeclarissimus filius noster Henricus, rex Angliae et haeres Franciae.

QUỐC VƯƠNG PHÁP.

Về điều này thì ta không đến mức từ chối đâu, người anh em,

Chỉ cần lời thỉnh cầu của chúng ta thuyết phục được ta bỏ qua nó là được.

KING HENRY.

Vậy trẫm cầu xin ngài, vì tình yêu và mối liên minh thân thiết,

Hãy để điều khoản đó được xếp chung với những điều khoản còn lại;

Và để đổi lấy điều đó, xin hãy trao con gái ngài cho trẫm.

QUỐC VƯƠNG PHÁP.

Hãy nhận lấy con bé, người con trai quý mến, và từ huyết mạch của chúng nó hãy vun đắp nên

Hậu duệ cho ta; để cho những vương quốc đang tranh chấp

Pháp và England — những vùng bờ biển vốn đang xanh xao tái mét

Vì lòng đố kỵ trước hạnh phúc của nhau —

Có thể chấm dứt mối thù hận; và sự kết hợp vô giá này

Sẽ gieo mầm tình làng nghĩa xóm cùng sự hòa hợp theo tinh thần Ki-tô giáo

Vào sâu thẳm tâm hồn ngọt ngào của họ, để không bao giờ chiến tranh còn giương cao

Thanh gươm đẫm máu giữa England và nước Pháp xinh đẹp.

CÁC LÃNH CHÚA.

Amen!

KING HENRY.

Giờ thì, chào mừng nàng, Kate; và tất cả hãy làm chứng cho trẫm,

Rằng tại đây trẫm hôn nàng với tư cách là vương hậu tối cao của trẫm.

[Tiếng kèn tấu vang.]

VƯƠNG HẬU ISABEL.

Chúa, đấng tác tạo tuyệt vời nhất của mọi cuộc hôn nhân,

Xin hãy kết hợp trái tim hai người thành một, hợp nhất vương quốc của hai người thành một!

Cũng như nam nữ, dẫu là hai người nhưng lại là một trong tình yêu,

Nguyện xin giữa các vương quốc của hai vị cũng có một mối tơ duyên như thế,

Sao cho không bao giờ có một hành động xấu xa nào, hay sự ghen tuông cay đắng —

Thứ vốn thường xuyên quấy phá chăn gối của cuộc hôn nhân thánh thiện —

Lại có thể xen vào giữa hiệp ước của các vương quốc này,

Nhằm gây ra sự ly tán cho liên minh gắn kết của họ;

Để người England cũng như người Pháp, người Pháp cũng như người England,

Có thể đón nhận lẫn nhau. Xin Chúa hãy phán lời Amen cho điều này!

TẤT CẢ.

Amen!

KING HENRY.

Chúng ta hãy chuẩn bị cho hôn lễ của mình; vào ngày hôm đó,

Hỡi Công tước xứ Burgundy, chúng ta sẽ nhận lời thề của ngài,

Cùng tất cả các quý tộc, để làm vật bảo đảm cho các liên minh của chúng ta,

Rồi khi đó trẫm sẽ thề với Kate, và ngài sẽ thề với trẫm;

Và nguyện cho những lời thề của chúng ta được gìn giữ tốt đẹp và mang lại thịnh vượng!

[Tiếng kèn hiệu. Tất cả rời đi.]