Hai, ba tên sát nhân chạy ngang qua sân khấu, vừa từ chỗ giết Công tước Humphrey trở về.

TÊN SÁT NHÂN 1. Chạy đến báo với Ngài Suffolk; cho ông ta biết chúng ta đã khử xong Công tước theo lệnh của ông ta.

TÊN SÁT NHÂN 2. Ôi, giá mà chưa làm! Chúng ta đã làm gì thế này? Ngươi đã bao giờ nghe ai hối cải đến thế chưa?

Suffolk tiến vào.

TÊN SÁT NHÂN 1. Ngài ấy tới kìa.

SUFFOLK. Này các ngươi, đã xong việc chưa?

TÊN SÁT NHÂN 1. Dạ, thưa ngài, hắn đã chết.

SUFFOLK. Tốt lắm. Đi đi, cút về nhà ta; ta sẽ trọng thưởng cho hành động táo bạo này của các ngươi. Nhà vua và các bá tước sắp đến nơi rồi. Các ngươi đã trải giường chỉnh tề chưa? Mọi việc đâu vào đấy cả rồi chứ, đúng như ta đã chỉ bảo?

TÊN SÁT NHÂN 1. Xong cả rồi, thưa ngài.

SUFFOLK. Đi đi, cút mau!

[Các tên sát nhân rút lui.]

Tiếng kèn vang lên. Nhà vua, Hoàng hậu, Hồng y Beaufort, Somerset cùng đoàn tùy tùng tiến vào.

VUA HENRY. Hãy đi gọi chú ta đến ngay trước mặt chúng ta; nói rằng hôm nay chúng ta định xét xử ông ấy nếu quả thực ông có tội như lời đồn đại.

SUFFOLK. Thần sẽ đi gọi ông ấy ngay, thưa đức vua cao quý.

[Suffolk rời đi.]

VUA HENRY. Các vị bá tước, hãy vào vị trí; và ta xin các vị, đừng xét xử chú Gloucester của ta khắt khe hơn những gì mà bằng chứng xác thực cho thấy ông ấy có tội.

HOÀNG HẬU MARGARET. Cầu Chúa đừng để bất kỳ ác tâm nào thắng thế mà kết tội một quý tộc vô tội! Cầu Chúa cho ông ấy rũ bỏ được mọi nghi ngờ!

VUA HENRY. Ta cảm ơn nàng, Meg; những lời này làm ta thấy an lòng.

Suffolk tiến vào.

Có chuyện gì thế? Sao ngươi lại tái mặt? Sao ngươi lại run rẩy? Chú ta đâu? Chuyện gì thế, Suffolk?

SUFFOLK. Ông ấy đã chết trên giường, thưa bệ hạ; Gloucester đã chết.

HOÀNG HẬU MARGARET. Lạy Chúa, xin đừng!

HỒNG Y. Ý Chúa thật nhiệm màu! Đêm qua ta đã mơ thấy Công tước bị câm và chẳng thể thốt lên lời nào.

[Nhà vua ngất xỉu.]

HOÀNG HẬU MARGARET. Đức vua làm sao vậy? Giúp với, các vị bá tước! Nhà vua chết rồi.

SOMERSET. Hãy đỡ thân người lên; day vào mũi ngài xem sao.

HOÀNG HẬU MARGARET. Chạy đi, mau giúp, giúp với! Ôi Henry, hãy mở mắt ra!

SUFFOLK. Ngài ấy đang tỉnh lại rồi. Thưa Hoàng hậu, xin hãy bình tĩnh.

VUA HENRY. Ôi lạy Chúa trên cao!

HOÀNG HẬU MARGARET. Đức vua của thần có sao không?

SUFFOLK. Hãy an lòng, thưa bệ hạ! Henry cao quý, hãy an lòng!

VUA HENRY. Gì thế, Ngài Suffolk lại đến an ủi ta ư? Phải chăng vừa rồi hắn đến để gieo rắc tin dữ như tiếng quạ kêu, khúc nhạc tang thương đã cướp đi sức sống của ta, rồi giờ đây lại nghĩ rằng tiếng chim tước hót, cất lên từ cái lồng ngực trống rỗng, có thể xua tan âm thanh đầu tiên đã gieo rắc vào lòng ta? Đừng che đậy nọc độc bằng những lời đường mật ấy; đừng đụng tay vào người ta. Tránh ra, ta bảo! Cái chạm của ngươi làm ta khiếp sợ như vết cắn của loài rắn. Hỡi sứ giả hiểm độc, cút khỏi tầm mắt ta! Trên ánh mắt ngươi, sự bạo ngược giết người đang ngự trị trong dáng vẻ uy nghiêm đáng sợ để gieo rắc nỗi kinh hoàng cho thế giới. Đừng nhìn ta, vì ánh mắt ngươi chứa đầy sát khí. Nhưng khoan đã, đừng đi; hãy đến đây, hỡi tử xà, và giết chết kẻ đứng nhìn vô tội bằng ánh mắt của ngươi đi. Vì trong bóng tối của cái chết ta sẽ tìm thấy niềm vui, còn sống mà như chết gấp bội, giờ đây khi Gloucester đã chết.

HOÀNG HẬU MARGARET. Tại sao người lại quát tháo Ngài Suffolk như vậy? Mặc dù Công tước từng là kẻ thù của ông ấy, nhưng ông ấy vẫn than khóc cho cái chết của Công tước một cách đầy nhân từ. Và đối với bản thân ta, dù ông ấy từng là kẻ thù của ta, nhưng nếu những giọt lệ tuôn rơi hay những tiếng rên rỉ đau đớn tận tâm can, hay những tiếng thở dài héo mòn máu thịt có thể gọi ông ấy sống lại, ta sẵn lòng để đôi mắt mình mù lòa vì khóc, thân thể rã rời vì than vãn, tái nhợt như đóa hoa anh thảo vì những tiếng thở dài vắt kiệt máu, tất cả chỉ để Công tước cao quý ấy còn sống. Ta làm sao biết được thế gian này sẽ đánh giá ta ra sao? Vì ai cũng biết chúng ta chỉ là những người bạn xã giao. Người ta có thể phán xét rằng chính ta đã hại chết Công tước; và như thế danh dự của ta sẽ bị lưỡi dao của sự vu khống làm hoen ố, và các triều đình sẽ đầy rẫy những lời nhục mạ dành cho ta. Đây là những gì ta nhận được từ cái chết của ông ấy. Khốn khổ thay cho ta! Làm hoàng hậu mà lại mang vương miện của sự ô nhục!

VUA HENRY. Ôi, đau lòng thay cho Gloucester, một người khốn khổ!

HOÀNG HẬU MARGARET. Hãy đau lòng cho ta, ta còn khốn khổ hơn ông ấy nhiều. Sao? Người quay lưng đi và che giấu khuôn mặt mình sao? Ta không phải là kẻ bị hủi đáng ghê tởm. Hãy nhìn ta đi. Sao? Người giống như con rắn hổ mang, đã trở nên điếc đặc rồi ư? Vậy thì hãy độc ác đi và giết chết Hoàng hậu cô độc của người đi. Phải chăng mọi sự an ủi của người đều đã đóng chặt trong nấm mồ của Gloucester? Nếu vậy, thì phu nhân Margaret này chưa bao giờ là niềm vui của người. Hãy dựng tượng ông ấy lên mà thờ phụng, còn hình ảnh ta chỉ đáng làm tấm biển hiệu cho quán rượu mà thôi. Có phải vì điều này mà ta suýt đắm tàu trên biển, và hai lần bị những cơn gió nghịch hướng từ bờ biển nước Anh thổi ngược lại quê hương? Điều này báo hiệu điều gì, nếu không phải là cơn gió báo trước ấy như muốn nói: "Đừng tìm kiếm tổ bọ cạp, và đừng đặt chân lên bờ biển bạc tình này"? Lúc đó ta đã làm gì, ngoài việc nguyền rủa những cơn gió nhẹ và kẻ đã giải phóng chúng khỏi những hang động bằng đồng, ra lệnh cho chúng thổi về hướng bờ biển phúc lành của nước Anh hay quay mũi thuyền vào tảng đá đáng sợ? Thế nhưng Aeolus cũng không muốn làm kẻ sát nhân, mà để lại công việc đáng ghét đó cho người. Biển cả với những con sóng trào dâng đã từ chối nhận chìm ta, vì biết rằng người muốn ta chết đuối trên bờ với những giọt nước mắt mặn chát như biển cả, từ chính sự tàn nhẫn của người. Những tảng đá vỡ nát nép mình vào bãi cát lún và không chịu đánh tan ta bằng những sườn đá lởm chởm, vì trái tim đá của người, còn cứng hơn chúng, có thể giết chết Margaret ngay trong cung điện của mình. Khi ta còn có thể nhìn thấy những vách đá vôi của người, khi cơn bão đánh bật chúng ta từ bờ biển của người trở lại, ta đã đứng trên boong tàu giữa cơn bão, và khi bầu trời sẫm tối bắt đầu cướp đi tầm nhìn đầy khao khát của ta về vùng đất của người, ta đã tháo một viên ngọc quý từ cổ mình—đó là hình trái tim, được nạm kim cương—và ném nó về phía vùng đất của người. Biển cả đã nhận lấy nó, và ta ước gì thân xác người cũng có thể nhận lấy trái tim ta như thế. Và ngay lúc đó, ta đánh mất tầm nhìn về nước Anh xinh đẹp, và bảo đôi mắt ta hãy theo trái tim ta mà đi, gọi chúng là những kẻ quan sát mù lòa và tối tăm, vì đã mất dấu bờ biển Albion đầy khao khát. Đã bao lần ta cám dỗ cái lưỡi của Suffolk, kẻ thực thi sự phản trắc hèn hạ của người, ngồi đó và mê hoặc ta, như Ascanius đã làm khi chàng kể cho Dido đang điên cuồng nghe về những chiến công của cha chàng ở thành Troy rực lửa! Ta chẳng phải đang bị mê hoặc như nàng sao? Hay người chẳng phải là kẻ giả dối như hắn? Khốn thân ta, ta không thể chịu đựng thêm nữa! Hãy chết đi, Margaret, vì Henry đang khóc thương cho việc người còn sống quá lâu.

Tiếng ồn ào bên ngoài. Warwick, Salisbury và đông đảo dân chúng tiến vào.

WARWICK. Thưa bệ hạ uy nghiêm, có tin đồn rằng Công tước Humphrey tốt bụng đã bị ám sát một cách phản trắc bởi Suffolk và Hồng y Beaufort. Dân chúng, như một tổ ong giận dữ thiếu vắng người dẫn đầu, đang tán loạn khắp nơi và chẳng màng đến việc đốt chích kẻ nào trong cơn báo thù của họ. Chính thần đã trấn an cuộc nổi loạn đầy phẫn nộ của họ, cho đến khi họ nghe được lệnh về cái chết của ông ấy.

VUA HENRY. Việc ông ấy đã chết, Warwick tốt bụng, điều đó quá đỗi chân thực; nhưng ông ấy chết như thế nào thì chỉ Chúa mới biết, không phải Henry. Hãy vào phòng của ông ấy, nhìn thi hài không còn hơi thở ấy, rồi hãy bình luận về cái chết đột ngột của ông ấy.

WARWICK. Thần sẽ làm vậy, thưa bệ hạ.—Salisbury, hãy ở lại với đám đông hỗn loạn này cho đến khi ta quay lại.

[Warwick đi ra một lối; Salisbury và dân chúng đi ra lối khác.]

VUA HENRY. Ôi Đấng phán xét vạn vật, hãy trấn an những ý nghĩ của con, những ý nghĩ đang cố thuyết phục linh hồn con rằng đôi bàn tay bạo lực nào đó đã đặt lên mạng sống của Humphrey. Nếu nghi ngờ của con là sai, xin Chúa hãy tha thứ cho con, vì sự phán xét chỉ thuộc về Ngài mà thôi. Con khao khát được đến xoa dịu đôi môi tái nhợt của ông ấy bằng hàng vạn nụ hôn, và tưới lên khuôn mặt ông ấy một đại dương nước mắt mặn nồng, để bày tỏ tình yêu của con với thân xác câm lặng điếc đặc kia, và dùng ngón tay cảm nhận bàn tay vô cảm của ông ấy; nhưng tất cả những nghi thức tầm thường này đều vô ích. Và việc chiêm ngưỡng hình hài chết chóc, nhuốm màu bụi trần của ông ấy, thì chẳng phải chỉ làm nỗi đau của con thêm lớn sao?

Warwick và những người khác tiến vào, mang theo thi hài Gloucester trên một chiếc giường.

WARWICK. Xin mời bệ hạ lại đây, hãy nhìn thi hài này.

VUA HENRY. Nhìn thế này chẳng khác nào thấy nấm mồ của chính mình, vì cùng với linh hồn ông ấy, mọi niềm an ủi thế gian của ta cũng đã bay mất; vì nhìn ông ấy, ta thấy sự sống của chính mình trong cái chết.

WARWICK. Chắc chắn như linh hồn thần khao khát được sống cùng vị Vua đáng kính, Đấng đã gánh vác quốc gia chúng ta để giải thoát chúng ta khỏi lời nguyền giận dữ của Chúa Cha, thần tin rằng đôi bàn tay bạo lực đã được đặt lên mạng sống của vị công tước danh tiếng gấp ba lần này.

SUFFOLK. Một lời thề đáng sợ, được thốt ra bằng một lưỡi lưỡi nghiêm trang! Ngài Warwick đưa ra bằng chứng gì cho lời thề của mình?

WARWICK. Hãy nhìn xem máu đã đọng lại trên mặt ông ấy thế nào. Thần đã nhiều lần nhìn thấy một linh hồn ra đi đúng lúc, với vẻ mặt nhợt nhạt, gầy gò, tái mét và không còn máu, vì tất cả đã dồn xuống trái tim đang cố gắng hoạt động, kẻ, trong cuộc xung đột với cái chết, đã thu hút máu về để chống lại kẻ thù, máu đọng lại ở tim và không bao giờ quay trở lại để làm hồng và tô điểm cho đôi má nữa. Nhưng hãy nhìn xem, mặt ông ấy đen sạm và đầy máu, nhãn cầu lồi ra hơn hẳn lúc còn sống, trừng trừng đáng sợ như một kẻ bị bóp cổ; tóc dựng ngược, cánh mũi giãn rộng vì cố thở, đôi bàn tay dang rộng, như người vừa vật lộn giành lấy sự sống và bị sức mạnh khuất phục. Nhìn kìa, tóc ông ấy còn dính trên ga giường; bộ râu cân đối giờ rối bời xơ xác, như lúa mì mùa hè bị bão quật ngã. Không thể nào khác được, chắc chắn ông ấy đã bị sát hại tại đây; dù là dấu hiệu nhỏ nhất trong số này cũng đủ là bằng chứng xác thực.

SUFFOLK. Này Warwick, ai có thể giết Công tước? Chính ta và Beaufort đã bảo vệ ông ấy, và ta hy vọng rằng, thưa ngài, chúng ta không phải là kẻ sát nhân.

WARWICK. Nhưng cả hai người đều đã thề là kẻ thù của Công tước Humphrey, và các người, quả thực, đã nắm giữ quyền canh giữ Công tước tốt bụng. Có vẻ như các người sẽ không đãi tiệc ông ấy như bạn bè đâu, và rõ ràng là ông ấy đã gặp phải kẻ thù.

HOÀNG HẬU MARGARET. Vậy ra, dường như các người nghi ngờ những nhà quý tộc này có tội trong cái chết sớm của Công tước Humphrey.

WARWICK. Ai tìm thấy con bò cái chết và máu còn tươi, lại thấy ngay bên cạnh một gã đồ tể cầm rìu, mà lại không nghi ngờ chính hắn đã gây ra vụ tàn sát? Ai tìm thấy con gà gô trong tổ diều hâu mà lại không hình dung ra cách con chim đã chết, dù con diều hâu đang bay lượn với chiếc mỏ không vấy máu? Sự bi kịch này cũng đáng nghi như vậy đấy.

HOÀNG HẬU MARGARET. Ngươi là kẻ đồ tể phải không, Suffolk? Con dao của ngươi đâu? Beaufort bị gọi là diều hâu à? Móng vuốt của hắn đâu?

SUFFOLK. Ta không mang dao để giết những người đang ngủ, nhưng đây là thanh kiếm đầy thù hận, gỉ sét vì nhàn rỗi, nó sẽ được lau sạch trong trái tim đầy ác ý của kẻ nào vu khống ta bằng vết nhơ của tội sát nhân. Hãy nói đi, nếu ngươi dám, hỡi Bá tước Warwickshire đầy kiêu hãnh, rằng ta có tội trong cái chết của Công tước Humphrey.

[Hồng y, Somerset và những người khác rút lui.]

WARWICK. Điều gì mà Warwick không dám, nếu tên Suffolk giả dối dám thách thức hắn?

HOÀNG HẬU MARGARET. Hắn không dám trấn an cái tinh thần ngạo mạn của mình, cũng không ngừng làm kẻ kiểm soát kiêu căng, dù Suffolk có thách thức hắn đến hai vạn lần đi chăng nữa.

WARWICK. Thưa Hoàng hậu, xin hãy giữ im lặng, với lòng kính trọng thần xin thưa như vậy; vì mỗi lời người nói thay cho hắn đều là sự vu khống đối với phẩm giá hoàng gia của chính người.

SUFFOLK. Gã bá tước chậm chạp, hành vi hèn hạ! Nếu có người phụ nữ nào xúc phạm chúa tể của mình nhiều đến thế, thì mẹ ngươi đã đón vào giường tội lỗi của bà ta một gã quê mùa thô kệch, không học thức, và dòng giống cao quý đã bị ghép với cành cây dại, mà ngươi chính là trái quả, chứ không phải của dòng dõi Nevilles cao quý.

WARWICK. Nếu không phải vì tội giết người đang che chắn cho ngươi và nếu ta làm vậy thì chẳng khác nào cướp đi công việc của đao phủ, khiến ngươi thoát khỏi mười ngàn nỗi nhục, và vì sự hiện diện của đức vua khiến ta phải dịu dàng, thì tên hèn nhát sát nhân giả dối kia, ta sẽ bắt ngươi quỳ xuống xin lỗi vì những lời đã nói và thừa nhận rằng chính mẹ ngươi là người ngươi ám chỉ, rằng bản thân ngươi được sinh ra từ sự hoang dâm; và sau khi thực hiện hành vi hèn hạ đáng sợ này, ta sẽ trả cho ngươi món nợ và tống linh hồn ngươi xuống địa ngục, tên hút máu người đang ngủ đầy độc địa kia!

SUFFOLK. Ngươi sẽ phải tỉnh táo trong khi ta đổ máu ngươi, nếu ngươi dám đi cùng ta rời khỏi đây.

WARWICK. Đi ngay bây giờ, hoặc ta sẽ lôi ngươi đi. Dù ngươi không xứng đáng, ta cũng sẽ đối đầu với ngươi và làm chút nghĩa vụ cho linh hồn Công tước Humphrey.

[Suffolk và Warwick rời đi.]

VUA HENRY. Tấm khiên nào vững chãi hơn một trái tim không vấy bẩn? Kẻ có chính nghĩa được vũ trang gấp ba lần, và kẻ ấy chỉ là trần trụi, dù có khóa mình trong thép, nếu lương tâm bị tha hóa bởi sự bất công.

[Một tiếng ồn ào bên trong.]

HOÀNG HẬU MARGARET. Tiếng ồn gì thế này?

Suffolk và Warwick tiến vào với vũ khí đã rút ra.

VUA HENRY. Sao đây, các vị bá tước? Vũ khí đầy giận dữ của các người đã rút ra ngay trước mặt chúng ta? Các người dám táo tợn đến thế sao? Chuyện gì đang ồn ào hỗn loạn ở đây vậy?

SUFFOLK. Tên Warwick phản trắc cùng đám người Bury đã bao vây tôi, thưa đức vua vĩ đại.

Salisbury tiến vào.

SALISBURY. [Với dân chúng đang tiến vào.] Này các anh, đứng sang một bên; nhà vua sẽ biết ý nguyện của các anh.—Thưa đức vua đáng kính, dân chúng gửi lời qua thần, trừ khi Ngài Suffolk bị xử tử ngay lập tức, hoặc bị trục xuất khỏi lãnh thổ nước Anh xinh đẹp, họ sẽ dùng bạo lực kéo hắn ra khỏi cung điện của ngài và tra tấn hắn bằng cái chết đau đớn kéo dài. Họ nói rằng, vì hắn mà Công tước Humphrey tốt bụng đã chết; họ nói rằng, ở hắn họ sợ hãi cho cái chết của bệ hạ; và bản năng đơn thuần của tình yêu và lòng trung thành, không hề có ý đồ chống đối bướng bỉnh nào, vì nghĩ rằng điều đó trái với ý muốn của ngài, khiến họ thúc giục việc trục xuất hắn như thế này. Họ nói rằng, vì lo lắng cho thân thể hoàng gia cao quý của ngài, rằng nếu bệ hạ định nghỉ ngơi và ra lệnh không ai được làm phiền giấc ngủ của mình, nếu trái lệnh sẽ bị phạt hoặc tử hình, thế nhưng, bất chấp sắc lệnh nghiêm ngặt như vậy, nếu có một con rắn, với cái lưỡi chẻ đôi, rón rén trườn về phía bệ hạ, thì việc đánh thức ngài là cần thiết, kẻo nếu để mặc trong giấc ngủ nguy hiểm đó, con sâu chết chóc ấy có thể biến giấc ngủ thành vĩnh hằng. Và vì thế họ gào thét, dù ngài có cấm đoán, rằng họ sẽ bảo vệ ngài, dù ngài có muốn hay không, khỏi những con rắn độc như kẻ Suffolk giả dối kia, kẻ mà với nọc độc chết người của hắn, họ nói rằng, người chú đáng kính của ngài, người có giá trị gấp hai mươi lần hắn, đã bị cướp đi sự sống một cách nhục nhã.

DÂN CHÚNG. [Bên trong.] Một câu trả lời từ nhà vua, thưa Ngài Salisbury!

SUFFOLK. Thật nực cười khi dân chúng, những gã quê mùa thô lỗ, lại có thể gửi thông điệp như vậy đến chủ quyền của họ. Nhưng ngài đấy, thưa bá tước, hẳn rất vui mừng khi được thuê mướn để thể hiện mình là một nhà hùng biện tài ba đến thế nào. Nhưng tất cả danh dự mà Salisbury giành được chỉ là việc ông ta là một vị đại sứ được cử từ một đám thợ hàn đến gặp nhà vua.

DÂN CHÚNG. [Bên trong.] Một câu trả lời từ nhà vua, nếu không chúng tôi sẽ xông vào!

VUA HENRY. Hãy đi, Salisbury, và nói với tất cả bọn họ thay cho ta, ta cảm ơn họ vì sự quan tâm đầy yêu thương; và nếu ta không được họ thúc giục như thế này, thì ta cũng đã dự định như những gì họ đang thỉnh cầu. Vì chắc chắn, những suy nghĩ của ta hằng giờ tiên đoán về sự bất hạnh đến với quốc gia của ta bởi những hành động của Suffolk. Và vì vậy, ta thề dưới danh nghĩa uy quyền của Người, Đấng mà ta chỉ là một đại diện thấp kém, hắn sẽ không được hít thở không khí này quá ba ngày nữa, nếu không sẽ phải chịu án tử hình.

[Salisbury rời đi.]

HOÀNG HẬU MARGARET. Ôi Henry, hãy để ta cầu xin cho Suffolk đáng mến!

VUA HENRY. Hoàng hậu không đáng mến, khi gọi hắn là Suffolk đáng mến! Không nói thêm gì nữa, ta bảo; nếu nàng còn cầu xin cho hắn, nàng sẽ chỉ làm tăng thêm cơn thịnh nộ của ta. Nếu ta chỉ mới nói, ta có thể giữ lời; nhưng khi ta đã thề, đó là điều không thể thay đổi. Nếu sau ba ngày, nàng vẫn thấy hắn ở đây trên bất kỳ mảnh đất nào mà ta cai trị, thế giới cũng không thể chuộc lại mạng sống cho hắn. Hãy đến đây, Warwick, đến đây, Warwick tốt bụng, đi cùng ta; ta có những việc trọng đại cần truyền đạt cho ngươi.

[Tất cả rời đi, chỉ còn lại Hoàng hậu và Suffolk.]

HOÀNG HẬU MARGARET. Bất hạnh và nỗi buồn hãy theo chân các người! Sự bất mãn của trái tim và nỗi đau khổ chua chát hãy là những người bạn đồng hành cùng các người! Có hai kẻ các người đó; hãy để quỷ dữ là kẻ thứ ba! Và sự báo thù gấp ba lần hãy bám theo từng bước chân các người!

SUFFOLK. Hãy ngừng lại, Hoàng hậu đáng kính, những lời nguyền rủa đó, và hãy để Suffolk của nàng được nói lời từ biệt nặng nề.

HOÀNG HẬU MARGARET. Hừ, kẻ hèn nhát và nhu nhược! Ngươi không có can đảm để nguyền rủa kẻ thù của mình sao?

SUFFOLK. Một tai họa giáng xuống đầu chúng! Tại sao ta phải nguyền rủa chúng? Nếu những lời nguyền có thể giết người, như tiếng rên của cây mandrake, ta sẽ tạo ra những từ ngữ cay độc, nguyền rủa, khắc nghiệt và kinh khủng đến mức khi nghe phải run rẩy, thốt ra mạnh mẽ qua hàm răng nghiến chặt, với đầy đủ những dấu hiệu của lòng căm thù chết chóc, như gã Đố kỵ mặt hốc hác trong hang động ghê tởm của mình. Lưỡi ta sẽ vấp váp trong những lời nói chân thành; mắt ta sẽ tóe lửa như đá lửa bị đập; tóc ta sẽ dựng đứng, như kẻ mất trí; phải, từng khớp xương đều như muốn nguyền rủa và nguyền rủa; và ngay bây giờ trái tim nặng trĩu của ta sẽ vỡ nát nếu ta không nguyền rủa chúng. Hãy để chất độc làm đồ uống của chúng! Mật đắng, đắng hơn cả mật, là thứ ngon nhất mà chúng được nếm! Bóng râm ngọt ngào nhất của chúng là rừng cây trắc bách! Cảnh tượng chính yếu của chúng là những con tử xà giết người; cái chạm mềm mại nhất của chúng đau như vết đốt của thằn lằn! Âm nhạc của chúng đáng sợ như tiếng rít của rắn, và lũ cú lợn báo điềm gở sẽ làm buổi hòa nhạc thêm trọn vẹn! Tất cả những nỗi kinh hoàng bẩn thỉu trong địa ngục tối tăm—

HOÀNG HẬU MARGARET. Đủ rồi, Suffolk ngọt ngào; chàng đang tự hành hạ chính mình, và những lời nguyền đáng sợ này, giống như ánh mặt trời chiếu vào thủy tinh, hoặc giống như một khẩu súng nạp quá đầy, sẽ bật ngược lại và dội toàn bộ sức mạnh của chúng lên chính chàng.

SUFFOLK. Nàng bảo ta nguyền rủa, và giờ nàng bảo ta dừng lại sao? Giờ đây, bằng chính mảnh đất mà ta đang bị trục xuất khỏi, ta có thể nguyền rủa suốt cả đêm đông, dù đứng trần truồng trên đỉnh núi nơi cái lạnh cắt da không bao giờ để cỏ mọc, và coi đó chỉ là một phút tiêu khiển.

HOÀNG HẬU MARGARET. Ôi, hãy để ta van chàng, hãy dừng lại. Đưa tay chàng đây, để ta tưới lên nó bằng những giọt nước mắt đau thương của ta; đừng để mưa của thiên đường làm ướt nơi này để rửa trôi những di tích đau buồn của ta. Ôi, giá mà nụ hôn này có thể in hằn lên tay chàng, để chàng có thể nghĩ về những điều này qua dấu ấn đó, qua đó hàng ngàn tiếng thở dài được trút ra vì chàng! Vậy nên, hãy đi đi, để ta biết nỗi đau của mình; nó chỉ là sự phỏng đoán khi chàng còn đứng đây, như một kẻ bội thực khi suy nghĩ về sự thiếu thốn. Ta sẽ bãi bỏ lệnh trục xuất chàng, hoặc nếu không, hãy tin chắc rằng, ta sẽ mạo hiểm để chính mình bị trục xuất; và ta cũng đã bị trục xuất, nếu chỉ là khỏi chàng. Đi đi; đừng nói với ta nữa, hãy đi ngay bây giờ! Ôi, đừng đi vội! Ngay cả lúc này hai người bạn bị kết án ôm hôn nhau và nói lời từ biệt mười ngàn lần, đau khổ gấp trăm lần khi chia lìa hơn là chết. Nhưng giờ thì vĩnh biệt, và vĩnh biệt sự sống cùng với chàng.

SUFFOLK. Vậy là Suffolk tội nghiệp bị trục xuất mười lần, một lần bởi nhà vua, và ba lần ba lần bởi nàng. Không phải vùng đất này làm ta bận tâm, nếu có nàng ở đó. Một vùng hoang dã cũng đã đủ đông đúc, miễn là Suffolk có được bầu bạn bên người; vì nơi nào có nàng, nơi đó là thế giới, với mọi niềm vui trần thế; và nơi nào không có nàng, đó là sự hoang tàn. Ta không thể chịu thêm nữa. Chàng hãy sống để tận hưởng cuộc đời mình, bản thân ta chẳng có niềm vui nào ngoài việc biết rằng nàng đang sống.

Vaux tiến vào.

HOÀNG HẬU MARGARET. Vaux đi đâu mà vội vàng vậy? Tin tức gì thế, ta cầu xin chàng?

VAUX. Để báo tin cho đức vua rằng Hồng y Beaufort đang ở ngưỡng cửa cái chết; vì đột nhiên một căn bệnh hiểm nghèo ập đến, khiến ông ấy thở hổn hển, trợn mắt và hớp lấy không khí, nguyền rủa Chúa và chửi rủa con người trên trái đất. Đôi lúc ông ấy nói như thể linh hồn của Công tước Humphrey đang ở bên cạnh; đôi lúc ông ấy gọi nhà vua và thì thầm vào gối ông ấy, như thể nói với ngài, những bí mật của linh hồn nặng trĩu của mình. Và thần được cử đến để báo cho đức vua rằng ngay lúc này ông ấy đang lớn tiếng gọi ngài.

HOÀNG HẬU MARGARET. Hãy đi báo tin nặng nề này cho nhà vua.

[Vaux rời đi.]

Khốn khổ cho ta! Thế giới này là gì đây? Tin tức này là sao! Nhưng tại sao ta lại đau buồn vì sự mất mát tầm thường trong một giờ đồng hồ, mà bỏ qua sự lưu đày của Suffolk, kho báu của linh hồn ta? Tại sao ta chỉ thương khóc cho chàng, Suffolk, mà không tranh đấu cùng những đám mây phương nam bằng nước mắt, đám mây ấy vì sự sinh sôi của trái đất, còn ta vì nỗi đau buồn của mình? Giờ hãy đi đi. Nhà vua, chàng biết đấy, đang đến; nếu chàng bị tìm thấy ở đây cùng ta, chàng sẽ chết chắc.

SUFFOLK. Nếu ta rời xa nàng, ta không thể sống; và được chết trong tầm mắt nàng, thì còn gì hơn thế nếu không phải là một giấc ngủ êm đềm trên lòng nàng? Tại đây ta có thể trút linh hồn vào không trung, dịu dàng và nhẹ nhàng như đứa trẻ nằm nôi chết trong vòng tay mẹ; còn nếu xa tầm mắt nàng, ta sẽ trở nên điên cuồng và gào thét đòi nàng hãy khép mắt ta lại, để nàng dùng đôi môi mình chặn lấy miệng ta. Như vậy nàng sẽ xoay chuyển linh hồn đang bay đi của ta, hoặc ta sẽ trút nó vào cơ thể nàng, và rồi nó sẽ sống trong thiên đàng ngọt ngào. Được chết bên nàng chỉ như chết trong trò đùa; chết xa nàng mới là sự tra tấn hơn cả cái chết. Ôi, hãy để ta ở lại, chuyện gì đến sẽ đến!

HOÀNG HẬU MARGARET. Đi đi! Dù chia ly là một chất ăn mòn đầy đau đớn, nhưng nó được áp dụng cho một vết thương chết người. Hãy đến Pháp, Suffolk ngọt ngào! Hãy cho ta biết tin về chàng, vì dù chàng ở bất cứ đâu trên quả cầu thế giới này, ta sẽ có một Iris tìm ra chàng.

SUFFOLK. Ta đi đây.

HOÀNG HẬU MARGARET. Và mang theo trái tim ta cùng với chàng.

SUFFOLK. Một viên ngọc quý, bị khóa trong chiếc hộp đau khổ nhất từng chứa đựng một vật có giá trị. Như một con tàu bị vỡ, chúng ta chia lìa. Lối này ta đi đến cái chết.

HOÀNG HẬU MARGARET. Lối này cho ta.

[Mỗi người đi ra một hướng.]