Nhà vua, Vương hậu, Gloucester, Hồng y và Suffolk bước vào cùng các thợ săn chim ưng đang hò reo.

VƯƠNG HẬU MARGARET.

Thưa các khanh, xin thưa rằng ngắm chim săn mồi bên sông

Ta chưa từng thấy cuộc vui nào tuyệt vời nhường ấy trong suốt bảy năm qua;

Tuy nhiên, xin lỗi các khanh, gió thổi rất mạnh,

Và mười ăn một, con Joan già đã không bay lên được.

VUA HENRY.

Nhưng quả là một đường bay tuyệt đẹp, thưa bệ hạ, con chim ưng của ngài đã thể hiện,

Và độ cao thật đáng nể mà nó bay vượt lên trên tất cả!

Để thấy Thượng đế tác oai tác quái trong muôn loài sinh vật!

Phải, cả con người lẫn chim chóc đều thích bay cao.

SUFFOLK.

Thưa bệ hạ, chẳng có gì đáng ngạc nhiên đâu ạ,

Khi những con chim ưng của Nhiếp chính vương cất cánh cao đến thế;

Chúng thừa biết chủ nhân mình thích ở trên cao,

Và mang những hoài bão vượt cả tầm bay của chim ưng.

GLOUCESTER.

Thưa ngài, đó chỉ là một tâm hồn hèn hạ, thấp kém

Khi không bay cao hơn được tầm vác của một chú chim.

HỒNG Y.

Ta đã đoán trước mà. Hắn ta muốn bay lên trên cả những đám mây cơ đấy.

GLOUCESTER.

Vâng, thưa Đức Hồng y, ngài nghĩ sao về điều đó?

Chẳng phải sẽ rất tuyệt nếu ân đức của ngài có thể bay lên thiên đàng hay sao?

VUA HENRY.

Kho báu của niềm vui vĩnh hằng.

HỒNG Y.

Thiên đàng của ngươi ở ngay trên mặt đất này; ánh mắt và tâm trí ngươi

Luôn hướng về chiếc vương miện, báu vật của trái tim ngươi,

Hỡi tên Nhiếp chính hiểm độc, kẻ bề tôi nguy hiểm,

Kẻ vẫn luôn khéo léo ve vãn nhà vua và giang sơn xã tắc!

GLOUCESTER.

Sao thế, thưa Hồng y, chức sắc nhà đạo nay đã trở nên hách dịch lắm rồi sao?

Tantaene animis coelestibus irae?

Những người nhà Chúa mà lại nóng nảy thế ư? Hỡi người chú hiền từ, hãy giấu đi sự cay độc ấy.

Liệu ngài có thể làm điều đó với tấm lòng thánh thiện nhường ấy không?

SUFFOLK.

Không có sự cay độc nào cả, thưa ngài; chẳng qua là sự bất bình xứng đáng

Dành cho một cuộc tranh luận chính đáng và một kẻ bề tôi tồi tệ.

GLOUCESTER.

Ý ngài là ai, thưa ngài?

SUFFOLK.

Chà, chính là ngài đấy, thưa ngài,

Nếu Nhiếp chính vương cao quý cho phép.

GLOUCESTER.

Này Suffolk, cả nước Anh đều rõ sự xấc láo của ngươi.

VƯƠNG HẬU MARGARET.

Và cả tham vọng của ngươi nữa, Gloucester.

VUA HENRY.

Trẫm xin các khanh hãy bình tĩnh, hỡi vương hậu hiền từ,

Và đừng khơi mào cho những vị quý tộc hung hăng này nữa;

Bởi phúc thay cho những kẻ xây dựng hòa bình trên thế gian.

HỒNG Y.

Hãy để ta được nhận phúc lành vì nền hòa bình mà ta tạo ra

Nhằm chống lại tên Nhiếp chính kiêu ngạo này, bằng chính thanh gươm của ta!

GLOUCESTER.

[Nói riêng với Hồng y.] Thật chứ, thưa người chú thánh thiện, ước gì mọi chuyện được như vậy!

HỒNG Y.

[Nói riêng với Gloucester.] Chà, cứ đợi đến khi ngươi dám đi.

GLOUCESTER.

[Nói riêng với Hồng y.] Khỏi cần lôi kéo bè phái làm gì cho rắc rối,

Hãy dùng chính thân mình mà chịu trách nhiệm cho những lời lăng mạ của ngươi.

HỒNG Y.

[Nói riêng với Gloucester.] Được thôi, nơi mà ngươi chẳng dám bén mảng tới; nếu ngươi dám,

Chiều nay, ở phía đông của khu rừng.

VUA HENRY.

Sao thế hả các khanh?

HỒNG Y.

Tin tôi đi, người anh em họ Gloucester,

Nếu người của ngài không làm con mồi vụt bay lên đột ngột như thế,

Chúng ta đã có thêm nhiều niềm vui rồi.—[Nói riêng với Gloucester.]

Hãy mang theo thanh gươm hai lưỡi của ngươi.

GLOUCESTER.

Đúng vậy, thưa chú.

[Nói riêng với Hồng y.] Đã rõ chưa? Phía đông khu rừng phải không?

HỒNG Y.

[Nói riêng với Gloucester.] Ta đồng ý với ngươi.

VUA HENRY.

Này, sao thế hỡi người chú Gloucester?

GLOUCESTER.

Chúng thần đang bàn chuyện săn bắn thôi mà, không có gì khác đâu, thưa bệ hạ.

[Nói riêng với Hồng y.] Này, nhân danh mẹ của Chúa, hỡi tên thầy tu,

Ta sẽ cạo trọc cái đầu của ngươi vì chuyện này,

Hoặc toàn bộ kỹ nghệ kiếm pháp của ta sẽ tiêu đời.

HỒNG Y.

[Nói riêng với Gloucester.] Medice, teipsum.—

Nhiếp chính vương, hãy tự lo lấy thân cho tốt đi.

VUA HENRY.

Gió đang thổi mạnh lên; và lòng dạ các khanh cũng sục sôi không kém.

Khúc nhạc này mới nhức nhối làm sao đối với trái tim trẫm!

Khi những dây đàn lạc điệu như thế, thì còn hy vọng gì về một sự hòa hợp?

Trẫm cầu xin các khanh, hãy để trẫm đứng ra hòa giải mối bất hòa này.

Một người dân thành Saint Albans bước vào, lớn tiếng kêu lên: “Một phép lạ!”

GLOUCESTER.

Tiếng ồn ào này có nghĩa gì?

Hỡi anh bạn kia, ngươi đang loan báo phép lạ gì thế?

NGƯỜI DÂN.

Phép lạ! Phép lạ!

SUFFOLK.

Hãy lại đây yết kiến Nhà vua và kể cho ngài nghe đó là phép lạ gì.

NGƯỜI DÂN.

Thưa bệ hạ, có một người mù tại điện thờ Saint Alban,

Chỉ trong nửa giờ đồng hồ qua, đã lấy lại được ánh sáng,

Một kẻ chưa từng được nhìn thấy ánh sáng trong suốt cuộc đời hắn.

VUA HENRY.

Giờ đây, tạ ơn Chúa, Đấng ban ánh sáng trong đêm tối,

Và niềm an ủi trong nỗi tuyệt vọng cho những tâm hồn có đức tin!

Thị trưởng thành Saint Albans cùng các bô lão bước vào, khiêng Simpcox ngồi trên một chiếc ghế giữa hai người, theo sau là vợ của Simpcox.

HỒNG Y.

Những người dân đang tiến đến trong đoàn rước kìa,

Để dâng lên bệ hạ người đàn ông ấy.

VUA HENRY.

Niềm an ủi của hắn thật lớn lao biết bao chốn trần gian này,

Mặc dù cùng với đôi mắt sáng, tội lỗi của hắn cũng tăng lên.

GLOUCESTER.

Tránh ra nào, các ngươi. Mang hắn lại gần Nhà vua đây.

Ý của bệ hạ là muốn nói chuyện với hắn.

VUA HENRY.

Này anh bạn, hãy kể cho chúng ta nghe đầu đuôi sự việc,

Để chúng ta vì ngươi mà ca tụng Chúa Trời.

Sao nào, có phải ngươi đã mù lòa từ lâu và nay mới được chữa lành chăng?

SIMPCOX.

Thưa bệ hạ, con bẩm sinh đã mù ạ.

VỢ.

Quả đúng là vậy, thưa ngài.

SUFFOLK.

Người phụ nữ này là ai thế?

VỢ.

Thưa quan lớn, là vợ của anh ấy ạ.

GLOUCESTER.

Dù ngươi có là mẹ hắn đi nữa thì ngươi cũng chẳng thể kể rành mạch hơn đâu.

VUA HENRY.

Ngươi sinh ra ở đâu?

SIMPCOX.

Thưa bệ hạ, con sinh ở Berwick thuộc miền bắc.

VUA HENRY.

Tội nghiệp thay, lòng nhân ân của Chúa đối với ngươi thật lớn lao.

Đừng để ngày hay đêm nào trôi qua mà không được thánh hóa,

Nhưng hãy luôn ghi nhớ những gì Chúa đã làm.

VƯƠNG HẬU MARGARET.

Này anh bạn, hãy nói cho ta hay, ngươi đến đây vì tình cờ,

Hay vì lòng thành kính hướng về điện thờ thánh thiện này?

SIMPCOX.

Chúa là đấng thấu tỏ, con đến vì lòng thành kính thuần khiết; khi con được gọi

Hàng trăm lần và thậm chí nhiều hơn thế trong giấc ngủ của mình,

Bởi vị thánh Saint Alban nhân hậu, ngài đã nói rằng: “Simpcox, hãy đến,

Hãy đến dâng lễ vật tại điện thờ của ta, và ta sẽ giúp ngươi.”

VỢ.

Quả thực hoàn toàn đúng như vậy; và rất nhiều lần

Chính tai tôi đã nghe thấy một tiếng gọi anh ấy như thế.

HỒNG Y.

Thế ra ngươi bị thọt chân nữa à?

SIMPCOX.

Vâng, xin Chúa Trời toàn năng phù hộ cho con!

SUFFOLK.

Sao ngươi lại ra nông nỗi ấy?

SIMPCOX.

Do ngã từ trên cây xuống ạ.

VỢ.

Cây mận đấy, thưa đại nhân.

GLOUCESTER.

Ngươi bị mù bao lâu rồi?

SIMPCOX.

Ôi, từ khi sinh ra cơ ạ, thưa đại nhân.

GLOUCESTER.

Gì chứ, thế mà lại muốn trèo cây á?

SIMPCOX.

Đó là lần duy nhất trong đời khi con còn trẻ dại.

VỢ.

Quá đúng ạ; và anh ấy đã phải trả giá rất đắt cho việc trèo cây đó.

GLOUCESTER.

Chaả chả, ngươi thích ăn mận lắm nhỉ, nên mới liều lĩnh như thế chứ.

SIMPCOX.

Trời ơi, thưa đại nhân tốt bụng, vợ con thèm ăn mận damson,

Nên bắt con trèo, bất chấp cả tính mạng.

GLOUCESTER.

Một tên gian xảo thật! Nhưng chiêu trò đó sẽ chẳng qua mắt được ta đâu.—

Hãy để ta xem mắt ngươi nào. Nhắm lại xem. Giờ thì mở ra.

Theo ý kiến của ta thì ngươi vẫn nhìn chưa rõ lắm đâu.

SIMPCOX.

Dạ thưa đại nhân, sáng rõ như ban ngày ấy ạ, tạ ơn Chúa và thánh Alban.

GLOUCESTER.

Ngươi nói thế thật sao? Chiếc áo choàng này màu gì đây?

SIMPCOX.

Màu đỏ, thưa đại nhân, đỏ như máu ấy ạ.

GLOUCESTER.

Được lắm. Thế chiếc áo dài của ta màu gì?

SIMPCOX.

Dạ thưa, màu đen, đen nhánh như than mun.

VUA HENRY.

Thế thì, hóa ra ngươi biết màu của than mun trông như thế nào sao?

SUFFOLK.

Và ngẫm lại thì, chắc là hắn chưa từng nhìn thấy than mun bao giờ.

GLOUCESTER.

Nhưng áo choàng và áo dài thì trước ngày hôm nay hắn đã thấy khối lần rồi.

VỢ.

Chưa bao giờ trong suốt cuộc đời trước ngày hôm nay đâu ạ.

GLOUCESTER.

Này tên kia, nói cho ta hay, ta tên là gì?

SIMPCOX.

Dạ thưa đại nhân, con không biết.

GLOUCESTER.

Thế vị kia tên gì?

SIMPCOX.

Con không biết.

GLOUCESTER.

Còn vị này?

SIMPCOX.

Dạ thưa, con thực sự không biết.

GLOUCESTER.

Thế tên của chính ngươi là gì?

SIMPCOX.

Dạ thưa đại nhân, nếu ngài cho phép, con là Sander Simpcox.

GLOUCESTER.

Thế thì hỡi Sander, hãy ngồi xuống đó đi, ngươi là tên bịp bợm dối trá nhất cõi Christendom này. Nếu ngươi thực sự mù từ trong bụng mẹ, thì ngươi có thể biết tên của tất cả chúng ta cũng dễ như việc thốt lên rành mạch các màu sắc mà chúng tôi đang mặc vậy. Đôi mắt có thể phân biệt được màu sắc; nhưng ngay lập tức kể tên chính xác tất cả mọi màu, đó là điều bất khả thi.—Hỡi các khanh, thánh Alban ở đây đã thực hiện một phép lạ; và chẳng lẽ các khanh lại không nghĩ rằng sự tài tình của ngài thật vĩ đại khi có thể giúp gã thợ què này đứng vững trở lại trên đôi chân của mình hay sao?

SIMPCOX.

Ôi thưa đại nhân, ước gì ngài làm được điều đó!

GLOUCESTER.

Này những người dân Saint Albans, trong thị trấn của các ngươi không có lính lệ hay sao, và cả những thứ gọi là roi da nữa chứ?

THỊ TRƯỞNG.

Dạ có, thưa bệ hạ nếu ngài cho phép.

GLOUCESTER.

Vậy hãy đi gọi một tên tới đây ngay lập tức.

THỊ TRƯỞNG.

Này anh kia, mau đi gọi tên lính lệ đến đây ngay lập tức.

Một người dân bước ra.

GLOUCESTER.

Giờ thì mang cho ta một chiếc ghế đẩu ra đây mau lên.—Này anh bạn, nếu ngươi muốn cứu lấy cái lưng của mình khỏi những lằn roi, hãy nhảy qua chiếc ghế đẩu này cho ta và chạy trốn đi.

SIMPCOX.

Trời ơi thưa đại nhân, con có đứng nổi một mình đâu cơ chứ.

Ngài có tra tấn con thì cũng vô ích thôi.

Một tên lính lệ cầm roi bước vào.

GLOUCESTER.

Này anh bạn, chúng ta buộc phải tìm lại đôi chân cho ngươi thôi.

Này lính lệ, hãy quất hắn cho đến khi nào hắn nhảy qua được chiếc ghế đẩu kia thì thôi.

LÍNH LỆ.

Tôi tuân lệnh, thưa đại nhân.—Lại đây nào anh bạn; cởi ngay chiếc áo chẽn của ngươi ra xem nào.

SIMPCOX.

Trời ơi thưa đại nhân, con phải làm sao đây? Con có đứng nổi đâu cơ chứ.

Sau khi bị lính lệ quất một roi, hắn liền nhảy qua chiếc ghế đẩu rồi cắm cổ chạy trốn; mọi người đuổi theo và lớn tiếng hô: “Một phép lạ!”

VUA HENRY.

Lạy Chúa, Ngài nhìn thấy cảnh này mà lại có thể dung túng lâu đến thế sao?

VƯƠNG HẬU MARGARET.

Cảnh tượng tên khốn đó cắm cổ chạy khiến ta phì cười.

GLOUCESTER.

Hãy đuổi theo tên bịp bợm đó, và tống mụ đàn bà lăng loàn này đi.

VỢ.

Trời ơi thưa ngài, chúng tôi làm thế chỉ vì cùng đường bí lối thôi mà.

GLOUCESTER.

Hãy bắt chúng chịu roi qua từng khu chợ

Cho đến khi về tận Berwick, nơi chúng đã xuất thân.

Vợ hắn, lính lệ, thị trưởng và những người khác bước ra.

HỒNG Y.

Hôm nay Công tước Humphrey đã làm được một phép lạ rồi đấy.

SUFFOLK.

Quả đúng vậy, khiến kẻ què phải nhảy nhót và bay biến đi mất.

GLOUCESTER.

Nhưng ngài còn làm được nhiều phép lạ hơn cả tôi nữa đấy.

Chỉ trong một ngày mà ngài đã khiến cả những thị trấn phải bay đi mất cơ mà, thưa đại nhân.

Buckingham bước vào.

VUA HENRY.

Người anh em họ Buckingham mang tin tức gì đến thế?

BUCKINGHAM.

Là những tin tức mà trái tim thần phải run lên khi thốt ra.

Một lũ kẻ xấu xa, mang tâm địa đồi bại,

Dưới sự che chở và cấu kết

Của phu nhân Eleanor, vợ của Nhiếp chính vương,

Kẻ cầm đầu và là chúa tể của đám đông này,

Đã âm mưu hiểm độc chống lại giang sơn của bệ hạ,

Thông qua việc giao du với phù thủy và những kẻ làm phép phù chú,

Chúng ta đã bắt quả tang bọn chúng đang hành sự,

Triệu hồi những vong linh tà ác từ dưới âm phủ lên,

Để dò hỏi về vận mệnh sống chết của Vua Henry,

Cùng các vị quan khác trong Cơ Mật Viện của bệ hạ,

Như bệ hạ sẽ tường tận hơn qua phần trình bày sau đây.

HỒNG Y.

[Nói riêng với Gloucester.] Thế đấy, thưa Nhiếp chính vương, với cơ sự này

Thì phu nhân của ngài sắp phải ra hầu tòa ở Luân Đôn rồi đấy.

Tin tức này, ta nghĩ, đã làm cùn đi lưỡi gươm của ngài rồi nhỉ;

Xem chừng, thưa đại nhân, ngài sẽ chẳng giữ nổi cuộc hẹn lúc chiều nay đâu.

GLOUCESTER.

Tên tu sĩ tham vọng, hãy thôi đày đọa tâm can ta đi.

Nỗi buồn và sự đau khổ đã đánh gục toàn bộ sức lực của ta rồi,

Và bị đánh gục như thế này, ta đành khuất phục trước ngươi,

Hay thậm chí trước cả gã đầy tớ mọn hèn nhất.

VUA HENRY.

Lạy Chúa, bọn gian ác thường gây ra biết bao tội lỗi tai họa,

Để rồi tự chuốc lấy sự diệt vong trên chính đầu chúng!

VƯƠNG HẬU MARGARET.

Gloucester, hãy nhìn xem sự ô uế trong gia thất của ông kìa,

Và tốt hơn hết là hãy tự soi xét lại bản thân xem mình đã hoàn toàn vô tội chưa.

GLOUCESTER.

Thưa vương hậu, về phần mình, trước thiên đàng tôi xin thề

Về lòng yêu thương của tôi dành cho nhà vua và giang sơn xã tắc;

Còn về phần vợ tôi, tôi không rõ sự tình ra sao.

Tôi vô cùng đau lòng khi nghe những điều vừa dặn.

Bà ấy vốn xuất thân quý tộc; nhưng nếu bà đã quên đi

Danh dự và phẩm hạnh, lại đi giao du với những kẻ

Thích bôi nhọ sự cao quý như vết nhơ trên nhựa thông,

Tôi xin tuyên bố ruồng bỏ chiếc giường và sự chung chèo của bà ấy,

Và phó mặc bà ấy cho sự trừng phạt của pháp luật và nỗi hổ nhục,

Bởi bà ấy đã làm vấy bẩn danh dự của dòng họ Gloucester.

VUA HENRY.

Thôi được, đêm nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi tại đây;

Ngày mai sẽ quay trở lại Luân Đôn,

Để điều tra thấu đáo vụ việc này,

Và triệu tập những kẻ phạm tội xấu xa đó ra để quy trách nhiệm,

Đồng thời cân nhắc vụ án trên ngọn cân công lý công bằng,

Cây cân với cái trụ vững vàng, và lẽ phải sẽ luôn chiến thắng.

Tiếng kèn vang lên. Mọi người bước ra.