Có một mối liên hệ và sự tương ứng kỳ diệu trong nền quản trị phổ quát của các công trình tự nhiên, điều này cho thấy rõ ràng rằng mọi sự không phải do ngẫu nhiên hay do nhiều bậc thầy khác nhau điều khiển. Các căn bệnh và tình trạng của cơ thể chúng ta cũng tương tự như vậy, chúng hiện diện rõ rệt trong các quốc gia và thể chế chính trị; các vương quốc và cộng hòa cũng được thành lập, hưng thịnh, rồi suy tàn theo tuổi tác giống như chúng ta. Chúng ta dễ bị dư thừa các dịch thể, dù là vô ích hay nguy hiểm: cho dù là những dịch thể tốt (bởi vì ngay cả những điều đó cũng khiến các y bác sĩ e ngại; và vì chúng ta chẳng có gì là ổn định, họ cho rằng một trạng thái sức khỏe quá sung mãn và mạnh mẽ cần phải được tiết chế bằng y thuật, kẻo bản chất chúng ta, vốn không thể đứng yên ở một trạng thái nhất định nào và không biết hướng lên đâu để tự cải thiện, sẽ có một cuộc rút lui quá đột độ ng và hỗn loạn; và đó là lý do họ khuyên các đô vật nên tẩy uế và trút máu, nhằm điều hòa cái sức khỏe quá dồi dào ấy), hay là sự dư thừa của những dịch thể xấu, vốn là nguyên nhân thông thường dẫn đến bệnh tật. Các quốc gia cũng thường xuyên mắc phải thứ bệnh dư thừa tương tự, và các hình thức thanh lọc khác nhau vẫn thường được áp dụng. Có những lúc, một lượng lớn các gia đình bị trục xuất để làm sạch xứ sở, họ phải tìm kiếm những nơi ở mới ở nơi khác và lấn chiếm đất đai của người khác. Theo cách này, người Frank cổ đại của chúng ta đã từ vùng đất xa xôi nhất nước Đức đến chiếm đoạt xứ Gaul, và xua đuổi những cư dân đầu tiên ở đó; trận đại hồng thủy vô tận của loài người đến Ý dưới sự dẫn dắt của Brennus và những người khác cũng diễn ra như vậy; người Goth và người Vandal, cùng với những dân tộc hiện đang chiếm giữ Hy Lạp, cũng đã rời bỏ quê hương để đi định cư ở nơi khác, nơi họ có nhiều không gian hơn; và khó có thể tìm thấy hai hay ba góc nhỏ nào trên thế giới chưa từng cảm nhận hệ quả của những cuộc di dời như thế. Người La Mã đã dựng lên các thuộc địa của họ bằng cách thức này; vì nhận thấy thành phố của mình trở nên đông đúc vô độ, họ đã làm giảm bớt số thần dân kém cần thiết nhất, rồi phái họ đến sinh sống và khai khẩn những vùng đất do chính họ chinh phục; đôi khi họ cũng có chủ ý duy trì chiến tranh với một số kẻ thù, không chỉ để giữ cho quân đội của mình luôn sẵn sàng chiến đấu, vì sợ rằng sự nhàn rỗi, vốn là mẹ của sự suy đồi, sẽ mang lại cho họ những bất trắc tồi tệ hơn:

mà còn để làm một cuộc trích huyết cho nền Cộng hòa của họ, nhằm làm bớt đi chút ít ngọn lửa quá nồng nhiệt của tuổi trẻ, để cắt tỉa và làm sạch những cành cây mọc quá rậm rạp trên thân chính; và chính vì mục đích này mà họ đã duy trì cuộc chiến kéo dài đằng đẵng với Carthage.

Trong hiệp ước Bretigny, vua Edward III của nước Anh đã không muốn bao gồm tranh chấp về Công quốc Brittany trong nền hòa bình chung mà ông đã ký kết khi đó với vua nước ta, để ông có chỗ giải thoát cho các binh sĩ của mình, và để lượng lớn binh lính Anh mà ông đã mang sang để phục vụ trong chiến dịch ở đây không phải quay trở lại nước Anh. Và đây cũng là một trong những lý do khiến Vua Philip của chúng ta đồng ý phái con trai mình là John tham gia một chiến dịch viễn chinh nước ngoài, để cậu có thể mang theo một số lượng lớn những thanh niên nóng nảy đang được ông trả lương khi ấy.

Thời nay có rất nhiều kẻ ăn nói theo điệu bộ ấy, họ mong mỏi rằng ngọn lửa sục sôi đang diễn ra trong chúng ta lúc này có thể được trút bỏ vào một cuộc chiến tranh nào đó với nước láng giềng, vì sợ rằng tất cả những dịch thể tội lỗi hiện đang ngự trị trong thân thể chính trị của chúng ta sẽ lan rộng hơn nữa, giữ cho cơn sốt mãi ở đỉnh điểm, và cuối cùng gây ra sự sụp đổ hoàn toàn cho chúng ta; và quả thực, chiến tranh ngoại xâm dễ chịu đựng hơn nhiều so với nội chiến, nhưng tôi không tin rằng Chúa sẽ phù hộ cho một mưu đồ bất chính đến mức đi gây hấn và tranh chấp với kẻ khác vì lợi ích của riêng ta:

Thế nhưng sự yếu kém trong hoàn cảnh của chúng ta thường thúc đẩy ta phải dùng đến những phương kế bất chính để đạt được một mục đích tốt đẹp. Lycurgus, nhà lập pháp hoàn hảo nhất từng tồn tại, người vô cùng đức hạnh, lại phát minh ra một tập tục vô cùng bất công là ép những người Helot, vốn là nô lệ của họ, uống say mèm, với mục đích để người Sparta, khi chứng kiến cảnh họ đánh mất mình và chìm đắm trong rượu chè, sẽ căm ghét sự quá độ của thói hư này. Dẫu vậy, những kẻ thời xưa còn đáng trách hơn gấp bội khi cho phép những tên tội phạm, bất kể bị kết án tử hình theo hình thức nào, bị phanh thây khi còn sống bởi các y bác sĩ, nhằm khám phá ra chân tướng các bộ phận bên trong của chúng ta và xây dựng y thuật của họ trên những nền tảng chắc chắn hơn; bởi vì, nếu buộc phải sa vào sự quá đà, thì làm điều đó vì sức khỏe của tâm hồn vẫn còn dễ tha thứ hơn là vì thân thể; cũng như người La Mã từng rèn luyện cho người dân lòng dũng cảm cùng sự coi thường hiểm nguy và cái chết thông qua những màn trình diễn cuồng nộ của các võ sĩ giác đấu và đấu kiếm, những kẻ buộc phải chiến đấu đến cùng, tự cắt xẻo, bầm dập và tàn sát lẫn nhau trước mặt họ:

và tập tục này vẫn tiếp tục duy trì cho đến thời Hoàng đế Theodosius:

Đó quả thực là một tấm gương kỳ diệu, và vô cùng hữu ích trong việc rèn luyện người dân, khi ngày ngày được chứng kiến trước mắt hàng trăm, hai trăm, thậm chí một ngàn cặp đôi vũ trang đối đầu nhau, chém giết lẫn nhau với một sự kiên định gan góc đến mức người ta chưa từng nghe thấy họ thốt ra dù chỉ một tiếng yếu đuối hay thương cảm; chưa từng thấy họ quay lưng bỏ chạy, hay dù chỉ thực hiện một bước đi hèn nhát để né tránh một đòn đánh, mà trái lại còn phơi bày cổ mình trước lưỡi kiếm của đối phương và hiên ngang đón nhận nhát chém; và rất nhiều người trong số họ, khi bị thương chí mạng, đã sai người đến hỏi các khán giả xem họ đã hài lòng với cách hành xử của mình chưa, trước khi ngã xuống để chết ngay tại trận. Chấp nhận chiến đấu và chết một cách anh dũng hãy vẫn chưa đủ, họ còn phải ra đi một cách hoan hỉ nữa; đến mức họ sẽ bị la ó và nguyền rủa nếu có chút do dự nào trong việc đón nhận cái chết. Ngay cả những thiếu nữ cũng hò reo cổ vũ họ:

Những người La Mã thời kỳ đầu chỉ kết án tử hình tội phạm để làm gương như vậy; nhưng về sau, họ lại dùng cả những nô lệ vô tội vào công việc này, thậm chí cả những người tự do đã tự bán mình cho mục đích ấy, chưa hết, cả các nguyên lão lẫn hiệp sĩ La Mã, và thậm chí cả phụ nữ:

điều mà tôi sẽ cho là kỳ lạ và khó tin, nếu chúng ta không quen chứng kiến mỗi ngày trong các cuộc chiến tranh của chính mình rằng có hàng vạn người từ các quốc gia khác, vì tiền mà sẵn sàng đánh cược máu và sinh mạng của họ vào những cuộc tranh chấp mà bản thân chẳng hề dính líu chút nào.