Bản tiểu thuyết kỳ tình Chuỗi Ngọc Trai (The String of Pearls) đã dấy lên một làn sóng sục sôi rợn người hiếm thấy trong giới văn đàn, bởi vậy khi hoàn thành công trình này, tác giả thấy mình có nghĩa vụ phải đôi điều giãi bày cùng quý độc giả.
Giải đáp cho biết bao thắc mắc dồn dập gửi về trong suốt thời gian qua—rằng liệu trên đời có thực sự tồn tại một ác quỷ mang tên Sweeney Todd hay không—chúng tôi xin khẳng định không một chút đắn đo: gã hoàn toàn có thật. Những tột cùng tội ác gã gieo rắc đến nay vẫn còn nguyên dấu vết trong những trang hồ sơ đen tối thuộc niên giám tội phạm của đất nước này.
Căn nhà trên phố Fleet, hiện trường của những tội ác rùng rợn mà Todd gây ra, nay không còn nữa. Một trận hỏa tàn khốc thiêu rụi khoảng nửa tá tòa nhà trên dãy phố ấy đã cuốn phăng cơ ngơi của Todd thành tro bụi. Tuy nhiên, lối đi bí mật kết nối các hầm ngầm của nhà thờ St. Dunstan với căn hầm bên dưới ngôi nhà của Todd trên phố Fleet—dù ít nhiều đã bị vùi lấp khi nhà thờ được xây lại—thì vẫn lẳng lặng tồn tại cho đến tận ngày nay.
Trước sự đón nhận và ủng hộ to lớn mà độc giả đã dành cho tác phẩm, tác giả xin gửi lời cảm ơn sâu sắc và chân thành nhất. Không gì có thể tiếp thêm động lực cho những nỗ lực tiếp theo để làm hài lòng quý vị bằng chính sự tán thưởng rộng lượng, ấm áp mà độc giả đã dành cho những trang viết này.
London, 1850.
Chuỗi Ngọc Trai;
hay là, Món Quà Của Người Thủy Thủ.
Một Câu Chuyện Kỳ Bí Đầy Mê Hoặc.
"Bây giờ, Tobias, hãy nghe cho kỹ và ghi khắc từng lời ta nói đây." "Vâng, thưa ông." "Ta sẽ rạch họng mày từ tai này sang tai kia nếu mày hé răng nửa lời về những gì diễn ra trong tiệm này, hoặc dám suy đoán, hay rút ra bất kỳ kết luận nào từ những điều mày nhìn thấy, nghe thấy, hay tưởng như mình nhìn thấy, nghe thấy!"
Bài học của gã thợ cạo dành cho gã học việc.
